開關電源的輸入大多是交流電源或者是直流電源，而輸出大多是需要直流電源的設備。

開關電源它不同于線性電源，開關電源利用的切換晶體管大多是在全開模式以及全閉模式之間進行切換，這兩種模式都有低耗散的特點，在切換之間的轉換會有比較高的耗散，但是時間很短，所以可以比較地節(jié)省能源，產生廢熱也比較少。在理想上，開關電源的本身是不會消耗電能。而電壓穩(wěn)壓則是透過調整晶體管導通以及斷路的時間來達到的。與之相反，線性電源它在產生輸出電壓的過程之中，晶體管它工作在放大區(qū)，本身也會去消耗電能。

開關電源的高轉換效率是它的一大優(yōu)點，并且因為開關電源的工作頻率較高，可以使用較小尺寸、重量也較輕的變壓器，所以開關電源會比線性電源的尺寸要小得多，重量也會較輕。

如果開關電源的高效率、體積以及重量是考慮的重點的時候，那么開關電源是比線性電源要好。不過因為開關電源比較的復雜，內部的晶體管會頻繁的切換，如果切換電流尚加以處理，就可能會產生噪聲以及電磁干擾來影響到其他設備，而且如果開關電源沒有特別的設計，那么它的開關電源功率因數可能會不高。

開關電源的組成部分

開關電源基本是由主電路、控制電路、檢測電路、輔助電源這四大部份組成的。

1、主電路

沖擊電流限幅：限制接通電源的瞬間輸入側的沖擊電流。

輸入濾波器：它的作用是過濾電網所存在的雜波以及阻礙本機產生的雜波以此來反饋回電網。

整流與濾波：把電網的交流電源直接整流成較為平滑的直流電。

逆變：把整流之后的直流電變成高頻交流電，這是高頻開關電源的核心。

輸出整流與濾波：可以根據負載的需要，來提供穩(wěn)定可靠的直流電源。

2、控制電路

它一方面從輸出端進行取樣，和設定值進行比較，然后再去控制逆變器，改變它的脈寬或者是脈頻，使其輸出穩(wěn)定，另一方面，可以根據測試電路所提供的數據，經過保護電路的鑒別，提供控制電路對于電源進行各種的保護措施。

3、檢測電路

可以提供保護電路里正在運行中的各種參數以及各種儀表數據。

4、輔助電源

可以實現電源的軟件啟動，為了保護電路以及控制電路(脈沖寬度調制等芯片)進行工作供電。